Locks Lane était auparavant conçue comme une résidence secondaire, ce qui lui conférait un intérieur fade, sans vie et sans âme. Achetée par Kate et David Adams, l’aspect essentiel du mandat était de créer une base familiale au Royaume-Uni pour eux-mêmes, leurs trois enfants (14, 17 et 19 ans) et la mère de Kate, Anne, qui vivrait dans la maison en permanence.

Basée à Hong Kong, Kate a recherché à distance des cabinets d’architectes d’intérieur de Londres à la côte sud. Après avoir été classé parmi les 20 meilleurs décorateurs d’intérieur britanniques par le Telegraph, Pascoe Interiors Ltd a attiré l’attention du couple. Forte d’une grande expérience de travail avec des clients à distance, Clare (Pascoe) a continué à impressionner, avec des réponses détaillées et honnêtes aux questions initiales, avant de fournir des exemples de schémas pour démontrer les idées et les méthodes de communication internationale. Bien que Kate et David n’aient pas caché qu’ils ne voulaient pas du style contemporain du milieu du siècle signé par Clare, ils étaient plus que convaincus qu’elle pouvait créer un style plus traditionnel pour leur maison au Royaume-Uni, que Kate a résumé comme un « style New Hamptons britannique » pour refléter la situation enviable de la propriété sur la côte.

La maison ayant été largement rénovée par les propriétaires précédents, le plan initial prévoyait un projet plus décoratif axé sur l’ameublement et la décoration. Il s’agissait d’inclure une nouvelle cuisine et de modifier l’éclairage afin de réduire le grand nombre de spots de 240 V et de les remplacer par des spots à basse tension subtilement placés.

Cependant, il n’a pas fallu longtemps à Clare pour constater que le système actuel de maison intelligente était trop complexe, mal installé et compliqué par un mélange incompatible d’équipements américains et britanniques. Réalisant que l’installation d’origine était médiocre et à la limite de la sécurité par endroits, Pascoe Interiors a fait appel à l’entreprise locale Newland Solutions pour remplacer l’éclairage et mettre à niveau le système de maison intelligente pour en faire un système entièrement compatible avec le Royaume-Uni et interactif à distance. L’ampleur de l’installation électrique d’origine, qui avait été mal installée, a été réellement révélée une fois les travaux en cours, ce qui a conduit à une refonte des travaux de conception incluant un recâblage complet de l’ensemble de l’éclairage, du système audiovisuel, de la sécurité et du système de maison intelligente. Bien que cela ait entraîné un retard regrettable dans l’achèvement des travaux, le résultat est une propriété sûre, durable et qui peut être gérée à distance avec facilité.

En plus des travaux d’électricité, Clare a conçu l’intérieur autour d’une palette neutre épurée afin de créer une toile de fond pour les textures, les couleurs et les finitions qui suivraient. Il a fallu trouver de nouveaux meubles pour compléter le mobilier existant du couple. Clare a conçu des pièces clés sur mesure qui ont été magnifiquement fabriquées à la main dans le Sussex, le cas échéant.

Le hall d’entrée donne une première impression audacieuse de l’intérieur, avec son papier peint en faux lambris, un canapé classique design rembourré en laine britannique, un riche pouf en similicuir orange et des lampes en laiton. Un escalier sur mesure dans les tons bleu riche et gris pâle mène à l’étage, tandis qu’au-delà, on aperçoit l’impressionnante cuisine, salle à manger et salon.

La cuisine a été conçue pour répondre aux besoins quotidiens d’Anne et à ceux de toute la famille, ainsi qu’à ceux des amis en visite, le cas échéant. La cuisine surdimensionnée présente deux caractéristiques principales : le grand îlot qui crée un effet dramatique par sa taille, sa simplicité et la beauté du plan de travail en pierre, et l’Aga à commande totale avec module unique qui équilibre les lignes contemporaines épurées avec une injection classique bienvenue. L’Aga, la robinetterie Quooker et l’éclairage basse tension se combinent pour créer une cuisine durable dont le fonctionnement est impressionnant malgré sa taille.

Le déplacement de la table à manger a permis de créer un coin salon dans la cuisine, délimité par un tapis Knots dans de douces nuances de rose. La table à manger en chêne blanc, entourée d’un ensemble dépareillé de chaises Eames, est compensée par une paire d’impressionnantes suspensions Hex en laiton brossé, un matériau qui a été utilisé dans toute la maison pour injecter un glamour subtil et de la chaleur à la palette de base nette.

Pour le salon, un schéma plus classique était souhaité. Clare a commandé une paire de canapés traditionnels, fabriqués à la main dans le West Sussex et tapissés de laine britannique, une paire de fauteuils Knoll Relax et une chaise Eames, le tout assorti de tables en laiton et en verre miroir fumé de Tom Dixon qui poursuivent le thème du laiton. Un autre tapis dans les tons rose chair fait le lien avec le coin salon de la cuisine, tandis qu’une lampe à pied en forme de canard avec un abat-jour en plumes d’autruche ajoute une touche d’humour bienvenue à côté du fauteuil et du tabouret Eames classiques. Clare a ajouté des couleurs et des textures audacieuses grâce à un mélange éclectique de tissus pour coussins, allant des fleurs audacieuses aux rayures, dans une palette riche mais mélangée.

Avec trois enfants adolescents, une salle familiale spacieuse figurait en bonne place sur la liste des souhaits. Une pièce relativement étroite mais longue peut être difficile à meubler confortablement pour un certain nombre de personnes, la solution évidente était donc un canapé d’angle. En collaboration avec une entreprise du Surrey, Clare a conçu un canapé d’angle allongé pour rééquilibrer l’effet tunnel de la pièce. Les murs noirs dramatiques et les rideaux gris gradués sont complétés par le papier peint en forme de fausse étagère à livres. La couleur a été injectée avec un fauteuil orange et dans le tapis en mélange de soie et de laine, tandis qu’un design classique – la table et les chaises Saarinen avec des sièges orange – reprend cette couleur d’accent.

La piscine, avec sa salle de sport, son hammam et ses vestiaires, complète le rez-de-chaussée. Bien que l’humidité soit contrôlée par un système intelligent, Clare a dû tenir compte du fait que toute décoration ou tout mobilier dans cet espace devait avoir une bonne longévité. Souhaitant injecter quelques détails décoratifs dans la zone de la piscine qui ne seraient pas trop typiques ou en désaccord avec l’espace, mais qui fonctionneraient en harmonie avec le papier des palmiers visibles à travers le balcon en verre à l’étage, Clare a commandé un papier peint mural sur mesure représentant des feuilles de palmier et des ananas. Des chaises de Missoni, un banc d’Ercol et le baby-foot des enfants complètent l’espace.

Les chambres du premier étage sont situées dans l’avant-toit de la maison et présentent des plafonds inclinés qui, parfois, posent des problèmes d’espace pour le rangement de grands objets. La plus spacieuse est la suite parentale, qui se trouve à l’extrémité de la maison récemment agrandie. Le papier peint d’herbe dorée ajoute un effet dramatique instantané, tandis que le tissu des rideaux en forme de faisan fait un clin d’œil à la région rurale des South Downs, qui se trouve à deux pas. En fait, le jour où Kate et David ont choisi le tissu des rideaux, deux faisans se promenaient dans l’allée ! Le lit est composé d’une tête de lit et d’un matelas fabriqués à la main en Grande-Bretagne, agrémentés de coussins en laine moutarde et en velours orange. Des tables de chevet et des lampes en laiton avec des abat-jour en velours vert complètent l’ensemble.

Les garçons voulaient tous deux des projets très différents dans leurs chambres. L’aîné souhaitait un projet monochrome, avec un « canapé-lit » dans l’alcôve de la fenêtre, dans lequel il pouvait se prélasser et s’allonger pour regarder des films qu’il avait l’intention de projeter sur le mur blanc en face. Clare a conçu le canapé-lit pour qu’il s’adapte à l’espace et comporte une tête de lit complète, un panneau latéral et un demi-pied de lit avec des coussins surdimensionnés pour faciliter le farniente.

Le plus jeune frère a choisi une scène de rue saisissante de Hong Kong qui a été transformée en deux peintures murales, ajoutant ainsi une profondeur instantanée à la plus petite chambre de la maison. Des meubles Ercol, des touches de denim et de rouge donnent un air jeune à l’ensemble, et une place a été réservée à sa chaise paresseuse tant convoitée.

Pour la chambre de leur fille (non photographiée), un thème de glace était souhaité. Un lit audacieux en velours écrasé argenté occupe le devant de la scène avec un papier peint orné de cristaux.

Malgré un léger dépassement du projet dû à des erreurs d’entrepreneurs et à de petites complications en cours de route, Kate et David restent ravis de voir à quel point Locks Lane est désormais accueillante et confortable. C’est bien loin de la maison tristement fade dans laquelle ils sont entrés la première fois. L’un des aspects les plus importants du cahier des charges était de créer un foyer au Royaume-Uni pour cette famille dispersée dans le monde entier. Locks Lane est désormais un foyer où chaque membre de la famille se sent à l’aise et bienvenu, car tous ses besoins et caractères individuels ont été pris en compte.