Chalet Klosters

Tout a commencé par un jeu d’après-ski malicieux : il s’agissait de voir combien de bougies White Company nous pouvions repérer depuis une position assise, sur de vastes canapés crème près d’un feu ardent, sans bouger ni renverser notre champagne (quand on est dans un penthouse qui coûte 26 000 £ par semaine, que peut-on boire d’autre ?)
De ma pole position, avec vue sur le hall, je pouvais en compter 19. Si l’on m’avait permis d’entrer, en boitillant sur mes cuisses douloureuses, dans le deuxième salon, la grande cuisine ouverte, le joli Stübli suisse alpin et de monter les escaliers jusqu’au salon en mezzanine et à la bibliothèque, le total serait passé à 53. Et c’était avant que j’entre dans les six chambres.
Dans la plupart des chalets, cela pourrait sembler absurde, mais à Haus Alpina – la maison de Klosters de Chrissie Rucker, fondatrice de The White Company – il semble tout à fait naturel d’avoir des bougies parsemées partout, diffusant des parfums de lavande blanche et de pin sur les coussins en fausse fourrure blanche, les roses et les pivoines blanches, les serviettes blanches et les jetés en soie blanche. Ici, les intérieurs d’une pâleur parfaite ne laissent aucun doute sur l’identité des propriétaires.
Lorsque Rucker et son mari Nick Wheeler, le propriétaire des chemises Charles Tyrwhitt, ont acheté le penthouse en duplex en 2011, il ne comportait que trois chambres – et (halte !) des murs de couleur. Avec l’aide de l’architecte d’intérieur primé Nicky Dobree, ils l’ont transformée en ce qui doit être la résidence contemporaine de six chambres la plus confortable de Klosters – le tout, bien sûr, décoré dans des blancs et des gris de très bon goût, avec des détails en bois, en pierre et en chrome.
En tout cas, mon guide de ski, Marco Niggli, originaire de la région, a été impressionné lorsqu’il m’a déposé après une journée de ski. “J’ai vu de très beaux chalets à Klosters”, a-t-il déclaré, citant les chalets Bear, Maldeghem et Eugenia (ce dernier étant le préféré du duc d’York) parmi les meilleurs des sept chalets de luxe disponibles à la location dans le village (principalement par l’intermédiaire de la gérante britannique Xenia Mason, qui a skié et vécu ici une grande partie de sa vie). “Mais c’est grand, non, pour un penthouse ? Et c’est très bien que chaque salle de bain ait une baignoire.” Mais le penthouse a été construit spécialement pour servir de résidence de ski au couple et à leurs quatre enfants, et un long bain chaud, dit Rucker, est son plaisir coupable quotidien “avec un grand verre de vin, suivi d’un câlin au lit avec un bon magazine”.
La suite principale du couple, située au sommet de l’immeuble de quatre étages, est faite pour céder à des plaisirs coupables : son lit, recouvert de lin blanc ultra-croustillant et de soie matelassée ; sa baignoire ovoïde, garnie de flacons de produits pour le corps White Lavender de Rucker ; sa coiffeuse recouverte de cuir blanc, ornée de fleurs blanches fraîches ; et son atmosphère, adoucie par la musique d’un système Bose et l’air humide d’un humidificateur. Ce qu’il n’y a pas, c’est un sauna ou une piscine, mais toute la famille est “folle de ski et de jeux, alors quand nous ne sommes pas dehors, nous sommes au coin du feu, à jouer à n’importe quoi, du jeu du chapeau à Britain’s Got Talent. Si nous voulons nous baigner, l’hôtel Vereina dispose de fantastiques espaces vapeur, sauna, relaxation et natation. Sinon, leurs masseuses viennent à nous.”
La salle de bains principale a été conçue pour être une grande et spacieuse salle de bains attenante à la chambre principale. La salle de bain occupe à juste titre le devant de la scène. Les doubles lavabos de gauche reposent sur un meuble-lavabo sur mesure avec des miroirs au-dessus. La douche et les toilettes se trouvent à droite. Des armoires doubles à gauche et à droite font partie du dressing lorsque vous entrez. Tout coule de source.
Au rez-de-chaussée, les tons neutres et doux du salon constituent une retraite bienvenue à la fin d’une journée sur les pistes. Des jetés en cachemire et des coussins en peau de mouton vous invitent à vous pelotonner sur le canapé devant le feu, dont la cheminée en ardoise est le principal point de mire de la pièce. Dans le coin, le fauteuil, recouvert d’une laine bouclée, est un endroit agréable pour s’asseoir et lire. Une grande œuvre d’art d’Alex Calinescue attire votre regard au-delà.

“Klosters a la réputation d’être calme et discret”.

Contrairement à d’autres stations de ski coûteuses comme Courchevel et Val d’Isère, qui attirent les fêtards et les Russes dépensiers, Klosters a la réputation d’être calme et discrète, d’où son attrait pour les stars et les membres de la famille royale. À une époque, on l’appelait “Hollywood on the Rocks” en raison du nombre de stars américaines qui venaient ici”, explique James Palmer-Tomkinson, qui compte la famille royale britannique parmi les clients de sa société de ski sur mesure P T Ski, et dont le père, les oncles et le grand-père ont skié à Klosters. Rien que dans l’hôtel Chesa Grischuna, Greta Garbo, Gene Kelly, Rex Harrison et Deborah Kerr ont été parmi les clients. “Les grandes stars viennent toujours”, dit-il, “mais de nos jours, on les voit à peine, car elles logent dans des chalets privés, et beaucoup sortent des pistes. S’ils sortent, les habitants comprennent que ce qui se passe à Klosters reste à Klosters.”
Pour ceux qui recherchent de longues pistes et des hors-pistes stimulants, la station a peu de rivaux. Dans les montagnes au-dessus de Klosters et Davos se trouvent six domaines skiables, avec 199 miles de pistes et 58 remontées mécaniques ; si vous prenez le funiculaire et le téléphérique jusqu’à Weissfluhgipfel, il est possible de faire une seule piste de 7½ miles jusqu’à Kublis, puis de prendre le train au retour, un voyage inclus dans le forfait de ski. Même si vous n’êtes qu’un skieur intermédiaire, comme moi, il y a plusieurs longues pistes rouges – et la zone de Madrisa a des pistes pour débutants, un jardin d’enfants et, ajoute Rucker,

“une école de ski fantastique, Mardens, que mes enfants ont fréquentée jusqu’à la fin. Ils sont maintenant de si bons coureurs que leur mère gériatrique a du mal à les suivre.”

Il est plutôt charmant de constater que sur ses pentes intermédiaires, la station possède encore quelques-unes de ses barres en T à l’ancienne, inventées ici et utilisées par des aventuriers tels que Sir Arthur Conan Doyle, suivis en 1903 par les visiteurs du premier voyage organisé de sports d’hiver en Grande-Bretagne. Depuis lors, il est devenu l’un des lieux préférés des Britanniques à la recherche d’une vie de village tranquille et pittoresque, de Victoria Beckham à la famille royale britannique, qui le visite si régulièrement qu’un télésiège s’appelle le Prince de Galles.
C’est certainement discret. En nous promenant dans le village, nous n’apercevons pas une seule boutique de mode de luxe, mais une coopérative, une bijouterie et quelques boutiques de cadeaux alpins parmi les hôtels-boutiques à l’ancienne, de style chalet. Les vues les plus inhabituelles sont celles d’une femme emmenant un bébé et un petit cheval pour une promenade matinale – et un “taxi” comprenant un cheval et une charrette. Mme Rucker, qui skie dans la région depuis 12 ans, affirme que l’authenticité du village est ce qui attire les familles comme la sienne. Ce que nous aimons, c’est qu’il n’y a pas de “scène” à proprement parler ; c’est tout le contraire de Verbier. C’est un joli et charmant village suisse de gens qui cultivent en été et skient en hiver.” Elle ajoute qu’il est également entouré de “paysages incroyablement beaux : vous passez de pistes ouvertes à des pistes dans les arbres, qui, lorsqu’il neige, ressemblent à Narnia”.
Depuis les pistes, sous la conduite de Monica Dicht et Marco Niggli, deux skieurs suisses de renom, je découvre les paysages de Narnia de Rucker : de hautes montagnes enneigées à la frontière autrichienne, de grands champs de neige parsemés de cabanes en bois, de jolis chemins qui zigzaguent dans les forêts et un air parfumé par les pins. Depuis le domaine skiable de Parsenn, nous apercevons la ville de Davos, dont l’hôtel InterContinental incongru, de couleur or et en forme d’œuf, brille dans la lumière argentée de l’hiver. C’est tellement joli comme une boîte de chocolat que c’en est presque kitsch.
On ne peut pas en dire autant des intérieurs doucement apaisants du Haus Alpina, dans lequel, à la fin d’une longue journée sur les pistes, nous sommes accueillis par le personnel permanent toujours souriant, Jimmy McNamara et Tracey Gill. Ils ont tamisé les lumières, allumé les feux (et les bougies, ce qui, de l’aveu de Tracey, lui a pris au moins 10 minutes), et servi le thé et les gâteaux. Les grands bains bouillonnants sont suivis de canapés et de cocktails légers au coin du feu, puis d’un délicieux dîner de quatre plats, servi sur une longue table construite à partir d’une poutre récupérée, sous un lustre composé des bois entrelacés de plusieurs cerfs.

Bien que ses intérieurs ne puissent être plus parfaits grâce à la décoration de Nicky Dobree, Haus Alpina a ses défauts. La vue n’est pas la plus belle de Klosters (elle donne sur d’autres nouveaux bâtiments), la propriété n’a pas de spa, et son vestiaire et son entrée souterraine, juste à côté d’un supermarché, manquent de charme. Ce que vous obtenez à la place, c’est le genre de choses que vous ne pourriez jamais vivre dans un hôtel cinq étoiles : de l’intimité, un personnel qui n’est qu’à votre disposition, et un avant-goût de l’univers glamour de Chrissie Rucker, éclairé à la bougie.
Le Haus Alpina (haus-alpina-klosters.com) peut être loué pour un maximum de 12 personnes pendant sept nuits. Le prix comprend le personnel dédié pendant six jours, l’accueil au champagne, le petit-déjeuner, le thé, les canapés et le dîner, l’entretien ménager quotidien ainsi que les transferts aux remontées mécaniques dans le Land Rover Defender du chalet.

Les pharmacies suisses proposent les meilleures lotions et potions pour les jambes fatiguées, ainsi que des remèdes à base de plantes pour les peaux sèches. Je ne peux pas résister à l’envie d’entrer dans Helios. Je reçois beaucoup de jolies choses du magasin d’intérieur PineCone, comme les coussins en forme d’élan dans les chambres.
Pour le déjeuner, le Berghaus Alpenrösli (alpenroesli-klosters.ch) est très amusant – surtout les jours de tempête – car on peut y monter en taxi, manger une fondue, puis redescendre en luge, ce que les enfants adorent.
L’hôtel Chesa Grischuna (chesagrischuna.ch) dispose d’un charmant petit bowling à l’ancienne au sous-sol, idéal pour une soirée dîner et bowling.
Le Hohwald (http://hoehwald-klosters.ch) est un endroit romantique pour un dîner. Il se trouve dans un vieux chalet alpin à Monbiel, et lorsqu’il neige vraiment, vous pouvez réserver un traîneau pour vous y rendre.
Les meilleurs guides de ski travaillent pour Absolute Powder (absolute-powder.ch) et nous les utilisons depuis des années.
Nous aimons Andrist (http://andrist-sport.ch) pour la location de skis, car ils sont vraiment sympathiques. Ou essayez Gotschna-Sport pour l’équipement de hors-piste et de randonnée.
Il y a une patinoire à quelques minutes de marche de notre maison (sportzentrum-klosters.ch) qui dispose également d’un merveilleux spa – si bon pour un après-midi lorsque vous n’êtes pas sur les pistes.
Pour le déjeuner à la montagne, nous avons plusieurs favoris. AlteShwendi (alteschwendi.ch) est le meilleur endroit pour prendre un café par une journée ensoleillée, car il dispose d’une énorme terrasse ensoleillée avec vue sur de magnifiques pistes bordées d’arbres. Pour le déjeuner, nous aimons Fondu Stubli-Shifer (myfonduestuebli.ch) pour la fondue et la raclette ; Schlappin-Erika (schlappin.ch), sur le chemin de retour de Madrisa vers Klosters, pour sa bonne cuisine locale et ses jolies vues ; WeisfluGipfel (restaurant-weissfluhgipfel.ch), le plus haut restaurant de la région, pour ses vues à 360 degrés et ses repas copieux ; et Weisflujoch (http://wfj.ch), pour les meilleures salades et grillades.

L’hôtel Bad Serneus (badserneus.ch) est l’un des plus anciens hôtels-spas de toute la Suisse. Il est très victorien et démodé, mais ses eaux sont incroyablement curatives. L’hôtel Vereina (hotelvereina.ch) dispose également de fantastiques espaces vapeur, sauna, relaxation et natation.”